Pada 13 Januari 2025, di Stadion Hoki Birsa Munda, Rourkela, Odisha, pertandingan sengit terjadi antara Tamil Nadu Dragons dan Delhi SG Pipers dalam Liga Hoki India Putra. Kedua tim saling bertarung dengan penuh semangat dan determinasi, namun akhirnya Tamil Nadu Dragons keluar sebagai pemenang dengan skor 3-2. Kemenangan ini mengangkat Dragons ke puncak klasemen grup mereka, sementara Delhi SG Pipers harus puas dengan kekalahan yang sangat mendebarkan.
Pembukaan Gemilang Delhi SG Pipers
Pertandingan dimulai dengan tempo yang sangat tinggi, di mana Delhi SG Pipers langsung menunjukkan keberanian mereka. Hanya membutuhkan waktu dua menit dari awal pertandingan, Pipers berhasil membuka skor lewat gol dari Tomas Domene. Domene menunjukkan kemampuannya dalam eksekusi penalti sudut (PC) yang sempurna, melepaskan tembakan keras yang melewati kiper berpengalaman, David Harte, untuk memberikan keunggulan 1-0 bagi timnya. Gol pembuka tersebut memberi harapan besar bagi Pipers yang ingin meraih kemenangan.
Jip Janssen Menyamakan Kedudukan bagi Tamil Nadu Dragons
Namun, keunggulan Pipers tidak bertahan lama. Dalam waktu singkat, Tamil Nadu Dragons bangkit dan menyamakan kedudukan. Pada menit ke-6, Jip Janssen mengeksekusi PC dengan sempurna untuk memberikan gol penyama kedudukan bagi Dragons. Janssen, yang tampil luar biasa di pertandingan ini, mencetak gol kelima di Liga Hoki India, menunjukkan kualitasnya sebagai pemain andalan tim. Setelah gol tersebut, Dragons tampak semakin percaya diri, menguasai jalannya pertandingan.
Tamil Nadu Dragons Mengambil Alih Kendali dengan Dua Gol Cepat
Menginjak kuarter kedua, Tamil Nadu Dragons memperlihatkan kualitas mereka sebagai tim yang solid. Pada menit ke-19, Nathan Ephraums mencetak gol lapangan yang luar biasa, membawa timnya untuk pertama kalinya unggul 2-1. Tidak lama setelah itu, pada menit ke-21, Blake Govers kembali mencetak gol lapangan yang brilian untuk memperbesar keunggulan Dragons menjadi 3-1. Dua gol cepat dalam waktu dua menit ini mematahkan semangat Pipers dan memberikan tekanan besar pada tim ibu kota India tersebut.
Tomas Domene Menyempurnakan Penalti Sudut untuk Pipers
Meski tertinggal, Delhi SG Pipers tidak menyerah begitu saja. Di kuarter ketiga, mereka mendapatkan kesempatan penting untuk memperkecil ketertinggalan melalui rujukan video yang menguntungkan mereka, yang mengarah pada pemberian penalti sudut (PC). Tomas Domene kembali tampil sebagai eksekutor yang tenang dan mencetak gol kedua untuk Pipers pada menit ke-37, memperkecil skor menjadi 3-2. Gol ini memberikan harapan bagi Pipers, yang kini berada dalam jarak satu gol dari penyamaan kedudukan.
Ketegangan di Kuarter Terakhir
Memasuki kuarter terakhir, Delhi SG Pipers terus berusaha untuk menyamakan kedudukan. Mereka memperoleh sejumlah kesempatan lewat penalti sudut (PC), namun David Harte, kiper andalan Tamil Nadu Dragons, tampil luar biasa dengan serangkaian penyelamatan penting. Salah satunya terjadi pada menit ke-49, ketika Pipers kembali memperoleh PC, dan Tomas Domene yang menjadi eksekutor tidak mampu menembus pertahanan Harte, yang melakukan penyelamatan gemilang.
Beberapa menit kemudian, Jarmanpreet mendapat peluang emas untuk menyamakan kedudukan setelah bola rebound dari penyelamatan Harte, namun ia gagal memanfaatkannya. Dengan waktu yang terus berjalan, tekanan semakin meningkat untuk Pipers, yang tidak bisa menyelesaikan peluang-peluang terakhir mereka.
Kesempatan Terakhir yang Hilang
Pada menit ke-57, Pipers akhirnya mendapatkan kesempatan terakhir mereka untuk menyamakan kedudukan melalui PC penting. Namun, meskipun peluang diberikan ulang, mereka tetap tidak mampu mengubah hasil pertandingan. David Harte tetap kokoh di gawang dan menunjukkan kelasnya sebagai pemain yang layak meraih penghargaan ‘Player of the Match’ berkat kontribusinya yang tak ternilai sepanjang pertandingan. Dengan keberanian dan kualitas pertahanannya, Harte menjadi benteng yang sulit ditembus oleh Pipers.
Kemenangan Layak untuk Tamil Nadu Dragons
Dengan skor akhir 3-2, Tamil Nadu Dragons berhasil meraih kemenangan yang mendebarkan atas Delhi SG Pipers. Meskipun Pipers menunjukkan permainan yang sangat kompetitif, terutama lewat gol-gol dari Tomas Domene, Dragons tetap menunjukkan ketangguhan mereka, baik dalam serangan maupun pertahanan. Kemenangan ini membawa mereka ke puncak klasemen grup, dan mereka kini berada di jalur yang tepat untuk melaju lebih jauh dalam Liga Hoki India Putra.
Pertandingan ini juga memperlihatkan bahwa penjagaan pertahanan yang solid, seperti yang ditunjukkan oleh David Harte, sangat penting dalam menjaga kemenangan, sementara gol-gol dari Jip Janssen, Nathan Ephraums, dan Blake Govers memastikan bahwa serangan Dragons tetap tajam dan efektif. Keberanian Pipers untuk terus berjuang meski tertinggal memberikan gambaran bahwa mereka adalah tim yang memiliki potensi besar di masa depan. Dengan beberapa pertandingan sisa, persaingan di Liga Hoki India Putra dipastikan akan semakin menarik dan penuh ketegangan.
